تعود المنافسة مجددا في تصفيات كأس الأمم الأوروبية لكرة القدم التي ستقام عام 2008 في النمسا وسويسرا معاً، حين تجري مباريات الجولة الثالثة من التصفيات، والتي ستشهد مباريات قوية ومثيرة بين المنتخبات الكبيرة لعل أبرزها مباراة ايطاليا وأوكرانيا، وفرنسا مع اسكتلندا.
وتشهد الجولة الثالثة عودة لأبرز لاعبي المنتخبات الأوروبية سيما منتخب فرنسا الذي سيستعيد خدمات لاعبه نيكولا انيلكا الذي يعود للمنتخب بعد معاناته المستمرة مع المدربين، وإلى جانبه مهاجم انكلترا الشاب واين روني الذي انتهت فيه فترة ايقافه.
في المجموعة الأولى، ستلعب فرنسا على أرض اسكتلندا، في مباراة ثأرية ستكون لأصحاب الأرض الذين لقوا خسارة مذلة من فرنسا عام 2002 بخمسة أهداف دون رد، لكن الفرنسيين سيدخلون هذه المباراة بمعنويات كبيرة كونها تتصدر المجموعة من فوزين.
وسيعوض المهاجم نيكولا انيلكا غياب غوفو ولويس ساها المصابين، كذلك المدافع سيباستيان سكيلاتشي الذي سيعوض اصابة وليام غالاس، في حين يفتقد منتخب اسكتلندا جهود مهاجمه الشاب كيني ميلر المتألق مع سلتيك لايقافه.
وسيدخل الفرنسيون المباراة وسط تحذيرات مدربه دومينيك من مباراة اسكتلندا الصعبة ، معتبرا ان هذه المباراة هي أول امتحان صعب لفرنسا في التصفيات، لأن اسكتلندا لم تتصدر المجموعة بالصدفة.
وفي المجموعة ذاتها، تبحث ايطاليا عن فوزها الأول في التصفيات، حين تلعب مباراة صعبة مع ضيفتها اوكرانيا، علما بأن ايطاليا حصدت نقطة وحيدة من مباراتين وضعتها في المركز ما قبل الاخير في الترتيب، وسيغيب عن اوكرانيا هداف ميلان السابق اندريه شيفتشينكو لاصابته بنزلة برد.
وتعاني ايطاليا بعدما تعادلت مع ليتوانيا وخسرت امام فرنسا، لكن بعض المراقبين يرى ان المنتخب الايطالي لم يكن مكتمل الصفوف إضافة لاستمرار نشوة الانتصار المونديالي، وسيعتمد المدرب الجديد روبرتو دونادوني على 18 لاعب من التشكيلة التي احرزت لقب المونديال.
وكانت ايطاليا هزمت اوكرانيا بثلاثية نظيفة في ربع نهائي المونديال منها ثنائية لمهاجم فيورنتينا العملاق لوكا طوني الذي أمل ان يكرر هذه المهمة في روما.
وسيغيب عن ايطاليا ظهيرها الايسر فابيو غروسو بداعي الاصابة، بينما يغيب لاعب الوسط سيموني بيروتا، بسبب الايقاف.
وسيتأثر منتخب ويلز لغياب قائده الاسطوري راين غيغز عندما يستقبل سلوفاكيا ثالثة المجموعة الرابعة التي تتصدرها المانيا وجمهورية تشيكيا، لكن المدرب جون توشاك لم يتردد في تسليم شارة القيادة الى المهاجم المشاكس كريغ بيلامي (27 عاما) ما أثار حفيظة بعض النقاد لتاريخ بيلامي المليء بحالات الطرد والعراك مع اللاعبين والمدربين.
وفي المجموعة ذاتها تستقبل جمهورية تشيكيا سان مارينو وتحل جمهورية ايرلندا ضيفة على قبرص.
هل تفتح مقدونيا شهية روني؟
يعود المهاجم واين روني الى تشكيلة انكلترا التي تواجه مقدونيا في المجموعة الخامسة في مانشستر بعد ايقافه مباراتين اثر طرده امام البرتغال في ربع نهائي المونديال، لكن روني يعاني من شح في التسجيل فهو لم يهز الشباك في مباراة رسمية منذ كأس الامم الاوروبية عام 2004 عندما فازت انكلترا على كرواتيا 4-2 في لشبونة، وربما تفتح مقدونيا شهيته مجددا، فهو اصبح اصغر لاعب يسجل لانكلترا بعمر السابعة عشرة عندما هز شباكها في تصفيات بطولة 2004.
ولم يخسر الانكليز حتى الان بقيادة مدربهم الجديد ستيف ماكلارين، ويتصدرون المجموعة الخامسة ولهم 6 نقاط كاملة، وهم لم ينسوا تعادلهم المرير 2-2 مع مقدونيا في سكوبي في تفيات بطولة 2004. وأكد ماكلارين ان روني "من طراز عالمي، وسيكون ضمن الفريق الذي سيواجه مقدونيا".
ويعول حارس المرمى بول روبنسون، الذي سيخوض مباراته الدولية ال30، وعلى صلابة خط دفاعه الذي ساهم نظافة شباكه في 8 من مبارياته التسع الاخيرة، باستثناء ركلات البرتغال الترجيحية التي خرجوا على اثرها من المونديال.
وفي المجموعة ذاتها، تستقبل كرواتيا اندورا وتحل اسرائيل ضيفة على روسيا.
واعتادت اسبانيا ان تجتاز التصفيات الاوروبية بسهولة قبل ان تقع في فخ البطولات الكبيرة، لكن هذه المرة ستكون بحاجة للفوز على مضيفتها السويد متصدرة المجموعة السابعة، بعد ان تعرضت لخسارة غير متوقعة امام ايرلندا الشمالية (2-3).
وأدت نتائج اسبانيا المتواضعة الى تقديم المدرب المخضرم لويس اراغونيس (68 عاما) استقالته، خصوصا بعد ان طالب 80% من الاسبان برحيله في استفتاء أجرته صحيفة لاماركا الشعبية، لكن الاتحاد الاسباني رفضها ومدد عقده لسنتين اضافيتين.
وعلى الرغم من هذه الضغوط استبعد اراغونيس مهاجم ريال مدريد راوول غونزليس، ولم يستعن به بعد اصابة زميله في ريال مدريد خوسيه انطونيو رييس، اذ فضل استدعاء الشاب انطونيو بويرتا من منتخب الشباب، لكن يتوقع ان يعتمد على المتألقين في الدوري المحلي فرناندو توريس ودافيد فيا مهاجمي اتلتيكو مدريد وفالنسيا على التوالي.
من جهتها، تعرضت السويد لضربة قاسية باصابة قائد دفاعها اولوف ميلبرغ بركبته لاصطدامه بلاعب الوسط كيم كالشتروم خلال التدريبات، ويحوم الشك حول مشاركة المهاجم ماركوس الباك ولاعب الوسط توبياس ليندروث الذي ينتظر مولودا جديدا، وسيحل الحارس رامي شعبان بدلا من اندرياس ايزاكسون المصاب في ركبته.
وفي ظل غياب المهاجم زلاتان ابراهيموفيتش يتوقع ان يعتمد المدرب لارس لاغيرباك على مهاجم اياكس الهولندي الشاب ماركوس روزنبورغ ومهاجم تولوز الفرنسي يوهان الماندر.
وتستقبل الدانمارك ايرلندا الشمالية، وتحل ايسلندا ضيفة على لاتفيا في المجموعة ذاتها
وتخوض هولندا متصدرة المجموعة السابعة لقاء قويا على أرض بلغاريا في العاصمة صوفيا في ظل الهجمة المركزة على مدربها ماركو فان باستن اثر استبعاده للمهاجم رود فان نيستلروي ولاعب الوسط مارك فان بومل ورفض الاخير العودة الى التشكيلة بحال بقاء فان باستن على رأس الجهاز الفني.
وفي ذات المجموعة تستقبل رومانيا الثالثة روسيا البيضاء وتحل لوكسمبورغ ضيفة على سلوفينيا الاخيرة.
وفي المجموعة الاولى، يبرز لقاء صربيا وبلجيكا وهما يملكان 4 نقاط من مباراتين، وتلعب فنلندا المتصدرة مع ارمينيا الاخيرة، وتحل بولندا ما قبل الاخيرة ضيفة على كازاخستان، في حين تخوض البرتغال لقاءها الثاني عندما تستقبل اذربيجان.
وفي المجموعة الثالثة، تستقبل اليونان حاملة اللقب النروج متصدرة المجموعة، وتحل تركيا القوية ضيفة على المجر، وتستقبل مولدوفا البوسنة والهرسك